Ризеншнауцер красив и гармоничен, это мощная чёрная собака, близка к квадратному формату. Рост у него выше среднего и большой: кобели 60-70 см., суки 60-65 см., а вес до 50 кг.
Голова довольно крупная относительно размеров тела, по длине примерно равна шее. Уши, как правило, купируются под стоячие, они высокопосажены, с треугольной вершиной. Хвост тоже обычно купируется, как правило на третьем позвонке, он высоко поставлен и задиристо направлен вверх.
Окрас может быть чёрный или "соль с перцем" - допускаются варианты от тёмно-стального до серебристо-серого, но при этом должна быть тёмная маска, соответствующая окрасу.
Ризеншнауцер относится к жесткошерстным собакам. Шерстный покров у него густой, жёсткий и упругий, и имеющий подшерсток. Благодаря этой шерсти собака хорошо переносит разные погодные условия, может жить дома или в вольере. Уход за ризеншнауцером требует ежедневного вычёсывания и проведения дважды в году тримминга (обработка шерстного покрова собак методом выщипывания отмершего волоса, со стрижкой отдельных участков, для придания формы, установленной в стандарте породы). Зато нет обычных проблем с линькой, если питомец живёт в квартире.